Un estudio hecho por la Imperial College de Londres junto a
instituciones científicas de Australia, Nueva Zelanda y EE.UU. reveló
que el deshielo del glaciar Tottem podría elevar casi tres metros el
nivel del mar. Sin embargo, un informe reciente indicó que esa cifra
podría aumentar a 11 metros.
Así lo indicó el documento
hecho por un equipo del Programa Antártico Australiano encontró que el
cambio de comportamiento de los vientos en la zona del glaciar Totten
empuja aguas más cálidas hacia el litoral antártico que penetran debajo
de la parte flotante del glaciar.
Ese fenómeno provoca que la parte inferior del bloque de hielo se derrita y acelera el movimiento del glaciar hacia el océano.
“Este estudio también sugiere que al igual que la velocidad del
viento en el Océano Sur se prevé que aumente con el cambio climático, el
glaciar Totten se derretirá más rápido y contribuirá al aumento global
del nivel del mar”, dijo uno de los investigadores, David Gwyther, de la
Universidad de Tasmania, en un comunicado.
Jason Roberts, otro de los científicos que participaron en el
estudio, explicó que en períodos de fuerte viento el agua de la
superficie se aparta y es reemplazada por agua más profunda y más
cálida, y que esto explica variaciones de presencia de aguas cálidas
encontradas en estudios previos.
Con sus 120 kilómetros de largo y sus 30 kilómetros de ancho, el
Totten se desagua en unos 538.000 kilómetros cuadrados de la Antártica
Oriental y de él fluyen unas 70.000 millones de toneladas de hielo cada
año.
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