Influenza.: Aunque parece que es
una enfermedad epidémica reciente, la influenza ha impactado de manera
devastadora a diversos poblados y asentamientos humanos, tentativamente,
desde hace 6000 años. A pesar de este cálculo, los primeros casos
documentados de influenza son del 1580 d. C. , cuando se dieron varios
brotes en diversos poblados de Asia y el norte de África.
Uno de
los casos con mayor impacto sucedió en 1918 en el cual, un estimado de
50 millones de personas murieron, dejando una tasa de mortalidad mayor
a la Primera Guerra Mundial (un aproximado de 16 millones de personas).
Malaria: La
malaria fue mencionada por primera vez en el “Nei Ching”, (El canon de
medicina) alrededor del año 2700 antes de Cristo. Desde entonces, hemos
buscado varios tipos de tratamientos y remedios para combatir la
enfermedad, desde los romanos que usaban un amuleto con la palabra
“abracadabra” escrita en él, hasta vacunas y el uso de pesticidas. Por
desgracia, la enfermedad continúa infectando a 300 millones de personas
cada año, matando a un millón de ellas.
Tuberculosis: La tuberculosis es una de las enfermedades contagiosas más letales, causada por la bacteria llamada Mycobacterium Tuberculosis,
un organismo cuya existencia data de antes de los primeros
asentamientos humanos. Aun con los avances médicos y sanitarios, en la
actualidad más de 2 millones de muertes son causadas por la enfermedad,
con un impacto notable en países en desarrollo.
Viruela: La
viruela ha matado a, por lo menos, el 30% de todas las personas que ha
infectado desde que surgió. Su origen se asocia a Egipto y a India,
hace 3000 años. Fue parte clave de la caída del imperio Romano,
tomando la vida de casi siete millones de personas. Conforme el mundo se
fue desarrollando, la viruela cobró un aproximado de 60 millones de
vidas en el siglo XVIII y 300 millones en el siglo XX.
Rabia: La
rabia se esparce mediante un sistema ingenioso: infecta a un huésped y
toma el control de su cerebro para que busque morder cosas y pueda
contagiar a una nueva víctima. Los primeros casos reportados datan del
2300 antes de Cristo, cuando fue descrito por primera vez en un código
babilónico.
Tracoma: El
tracoma es una infección crónica que afecta el párpado superior y causa
que el párpado se contraiga, provocando que las pestañas se dirijan a
la córnea. Con el paso del tiempo la fricción constante entre las
pestañas y la córnea provoca que el paciente quede ciego, algo que le
pasó a figuras como Horacio y Cicero.
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